唐人墓
石垣空港から車で西へ20分、フクナラビーチの近くにひっそりと派手に立っていた。
1852年、イギリス船ロバート・バウン号で400人の中国からの労働者が、カリフォルニアへ送られる途中、船内での非情な仕打ちに蜂起した。そのため船は、石垣島で座礁。380人が下船し、王府と島民に保護された。
しかし、後日彼らは、米英の追っ手により次々と殺されていった。この墓は、1971年、その時の犠牲者を祀るために建立されたものである。
唐人墓は、きらびやかな外観の影に、悲しい歴史を秘めた墓である。私は二十歳くらいの頃から、古墳とか墓にすごく引き寄せられる性質を持っているから不思議だ。